Ce qui est perçu comme un besoin n'est peut-être qu'une exigence extérieure ou interne. De ce démontage naît une possibilité thérapeutique qui consiste à analyser pourquoi une envie ou une exigence est appréhendée par le patient comme un besoin.
 

Les besoins fondamentaux d'une personne ont été exposés par un économiste chilien Mandfred Max Neef qui a enrichi les travaux de Marshall Rosenberg sur la « communication non-violente ».

L'être, au-delà des besoins corporels du boire, du manger, du dormir, de la satisfaction de ses fonctions vitales voire sexuelles, de mise à l'abri du corps, a aussi des besoins de repos et de détente, de sécurité et de protection, d'amour et d'intimité, de reconnaissance et de compréhension, d'autonomie ou de liberté, de jeu, de sens ou de spiritualité.

D'emblée nous entrevoyons que bien souvent dans les états de stress l'un ou plusieurs de ces besoins ne sont pas comblés. Comment alors trouver son équilibre intérieur alors même que ce qui constitue la base de cet équilibre est pris en défaut ?

A partir de cette analyse qui s'appuie sur ces trois niveaux - le besoin, l'envie et l'exigence - nous pouvons aisément comprendre combien il sera difficile pour une personne de ne pas subir des tensions internes extrêmes s'il est en situation de grande précarité matérielle et affective par absence de ressources, de logement, ou en état de grande solitude.

Même si nous quittons ces situations les plus dévastatrices, il reste vrai que l'insatisfaction des besoins fondamentaux entraîne une inquiétude qui maintient l'individu en état d'insécurité interne.

De quoi procède l'envie ?

D'une projection vers l'avenir, d'une satisfaction moins austère, moins souterraine que celle d'un besoin. Elle est une part de fantaisie qui vient combler le sentiment de liberté et de singularité. A bien y regarder, certaines envies sont très proches des besoins alors que d'autres viennent à l'orée des exigences. C'est ainsi qu'un logement salubre est un besoin, mais un logement personnalisé arrangé à son goût est une envie. Mais l'un et l'autre se confondent pour faire un chez soi qui procure sécurité, repos, intimité et autonomie.


Et les exigences ?

A l'opposé, les envies qui relèvent du paraître, sont plus proches des exigences personnelles ou sociales, on en veut pour preuve les innombrables envies consuméristes travesties en besoins et qui ne sont qu'exigences.

C'est précisément des exigences que naît le stress.

Quelles soient dictées par l'autre, celles qui procèdent de l'autorité professorale ou professionnelle, celles qui procèdent du devoir parental, conjugal, civique ou religieux, ou bien qu'elles soient l'obligation que l'on se fait à soi-même, les exigences sont des chausse-trapes dans lesquelles bon nombre tombe.

Vais-je être à la hauteur de ce qui m'est demandé ? Je me dois de faire, je me dois de réussir. Kyrielles d'étapes à parcourir, d'épreuves à surmonter, de défis à relever, c'est le lot de l'exigence.


Le patient doit s'interroger

Qui exige que vous fassiez cela ? Pouvez-vous y renoncer ? A défaut pouvez-vous le réaliser autrement ? Pouvez-vous vous faire aider ? En quoi est-ce indispensable pour vous ?

A titre d'exemple, une personne en surpoids qui veut maigrir et qui reçoit une sévère remontrance sur son lieu de travail, peut en ressentir de la tristesse et du désarroi. Cet état émotionnel génère une envie de manger, elle grignote ce qui lui donne réconfort et calme. La répétition de cette situation de stress trouvera sa réponse par le grignotage mais aussi une pensée automatique qui se résume en « je suis nulle puisque je ne peux résister au fait de manger sans faim alors que mon projet est de maigrir ».

La personne conforte par un constat personnel d'incompétence les reproches formulés à son travail. Il faut bien une part de vérité sur mon incompétence sociale puisque je ne peux mener mon projet personnel.

Selon Carl Rodgers, l'individu a en lui de grandes ressources pour se comprendre et modifier sa conception de lui-même et sa façon de se comporter. La mobilisation de ses ressources internes rapprochée de l'analyse d'une situation dans la trilogie besoin, envie et exigence, conduit le patient à trouver ses solutions pour résoudre son conflit psychique et baisser son niveau de stress.

Le dernier point de résistance est l'appréhension du changement qui se traduit le plus souvent en termes de conséquences imaginées : « Si je change alors... », il s'en suit une avalanche d'effets adverses supposés qui touchent non seulement la personne elle-même mais aussi ses proches, ses collègues, son environnement. De cette apocalypse fantasmée naît la peur du choix et du changement. A en croire Sénèque, il est plus de choses dont on a peur que dont on a mal.

C'est précisément sur la relativité des conséquences que le médecin peut conduire son patient : « et bien imaginons que cela se passe comme vous le dîtes, que croyez-vous qu'il arrivera après, et encore après ? Dans ce cheminement en cascade jusqu'aux confins de la peur des conséquences, le patient reprendra un plus juste point de vue critique qui le conduira à croire que rien ne peut être si précisément supposé et que cela procède d'une spéculation, donc d'une chose dont il a peur sans pour autant l'assurer qu'il en souffrira.


Le corps dévasté par le stress

Si le stress est un état qui participe à la vigilance, son accentuation, voire son envahissement, est une situation qui conduit à des déséquilibres psychiques majeurs dont la plupart retentissent sur le corps. C'est ce corps abîmé qui est présenté au médecin. Reste à ce dernier d'aider le patient à reprendre le chemin qui l'a conduit dans l'impasse du conflit interne. Le parcours n'est pas univoque, l'approche par la trilogie du besoin, de l'envie et de l'exigence n'en est qu'un parmi d'autres.